Um antepasto que, segundo as mais diversas fontes, veio da região da Sicília, na Itália, e hoje é encontrado em qualquer lugar do mundo, com várias formas de preparo.
Há quem prefira a caponata com pedaços grandes e firmes; eu gosto de cortar os legumes bem pequenos e deixar bastante tempo no fogo, até quase se desfazerem. Tem gente que não põe pimentão, e tem gente que acrescenta abobrinha.
Justamente por essa versatilidade do resultado final, os ingredientes podem ser substituídos e as quantidades são todas “a gosto”. Aqui, fica a receita que sempre sigo, da família de uma amiga que tinha um restaurante de comida italiana no interior de São Paulo.

Tempo de preparo: cerca de 1 hora
Grau de dificuldade: fácil
Rendimento: essa receita rende bastante – acho que dá para servir uns 5 bowls como o da foto principal

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Essa receita do Cozinha Prática, nosso livro do mês, me ganhou totalmente: o cuscuz de couve-flor, além de light e super leve, é muito saboroso. Me surpreendeu. E pode incrementar de outros jeitos, como se fosse um cuscuz marroquino.

E além do cuscuz fantástico, segui as dicas do livro para preparar bife de frango e adorei. Ficou suculento e saboroso (já acrescentei alguns segredinhos da Rita Lobo no post com as dicas para preparar frango grelhado).

Tempo de preparo: 25 minutos
Grau de dificuldade: médio
Rendimento: 2 pessoas
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Legumes assados é um acompanhamento que não tem muito erro, mas se você seguir essas dez dicas (quase todas aprendi no Cozinha Prática), o sucesso pode ser muito maior:

1) Preaquecer o forno sempre, e assar em temperatura média (tipo 200 graus);

2) Cortar os legumes em pedaços uniformes – não é frescura, só assim todos assam por igual e evita de um pedaço fininho queimar enquanto outro mais grosso fica cru;

3) Lambuzar os legumes com azeite (espalhar com as mãos é a melhor pedida);

4) Respeitar o tempo de forno de cada legume. Alguns, como brócolis, assam bem rápido. Outros, tipo abóbora, demoram mais. Se colocar os dois juntos, pode ficar um cru e o outro queimado;

5) Temperos dão um toque a mais: algumas ervas frescas podem ser misturadas junto com os legumes pois adoram forno (alecrim, tomilho, sálvia), mas cuidado que algumas outras queimam fácil e não ficam tão boas quando assadas. Ouse nos condimentos (pimenta-do-reino, canela, cominho, páprica).

Sálvia é super pouco usada por aqui, mas fica uma delícia com abóbora, por exemplo. Tem que bezuntar bem no azeite para não queimar no forno:

Batatas combinam muito bem com alecrim:

6) Alho: distribuir pela assadeira alguns dentes, com casca mesmo. Depois você tira a casca e come, ficam deliciosos, derretem na boca;

7) Essa regra é fundamental: nunca amonte os legumes. Disponha na assadeira de forma que não encostem um no outro. Um espacinho entre eles garante que o ar circule e assem por igual, ficando crocantes;

8) Na metade do tempo, dê uma mexida e vire os legumes com uma pinça;

Abóbora bezuntada no azeite e cominho, alecrim por cima (se fosse hoje, eu teria dividido essa quantidade em duas assadeiras, para garantir o segredo número 7 acima):

9) Alguns legumes, como as batatas, podem ser levemente cozidas antes de ir para o forno. Aí é bom secar bem com um papel toalha antes de lambuzar no azeite. Veja essa receita de batatas com alecrim.

10) A melhor assadeira para assar legumes (que no Rio chamam de tabuleiro, mas ainda não acostumei) é antiaderente e mais rasa, para o ar circular melhor entre cada pedaço, como essas, que usei nessa receita de cenouras assadas:

Todos as receitas que já fiz foram antes de conhecer esses segredos. Tenho certeza que a partir de agora meus legumes assados vão ficar bem melhores!